起初,雪莉桶的确只是作为将雪莉酒从西班牙运输到英国的一种容器,由橡木桶制成,由于路途遥远再加上运输成本高,许多空的雪莉桶就留在了英国当地,被当地的威士忌酒厂用来陈酿威士忌,因此,威士忌行业最早使用的雪莉桶是运输西班牙雪莉酒的橡木桶。
根据酒厂的要求,制桶厂在完成木桶的基本制作后,会根据酒厂的需求,往桶中加入不同类型的雪莉酒,浸润时间几个月到几年不等,这个步骤称为“润桶”,润桶后的空酒桶会被运往酒厂用来陈放威士忌,这就是特别定制雪莉桶,在运输桶已然绝迹的当下,市场常见的雪莉桶基本都是定制雪莉桶。
雪莉桶之所以能影响威士忌的风味口感,是因为雪莉桶的木质内壁长期被雪莉酒滋润,使得雪莉桶中充盈着浓郁的雪莉酒口感,在威士忌熟化过程中,与雪莉桶的交互作用让它更具丰富风味,而雪莉桶内原本承载的雪莉酒种类则对这些风味有着重大的影响。
格兰凯斯(Glen Keith)使用附近巴洛赫山(Balloch Hill)上的泉水以及不含泥煤味的麦芽生产威士忌。自成立至1976年,格兰基斯仅使用自己生产的麦芽。如今,酒厂则选择从麦芽基地采购麦芽用于生产。格兰基斯共有3台初馏机(Wash Still)和3台再馏机(Spirit Still),其中有两对安装于1970年。在20世纪70年代,成功的第一个十年后的生产,该酒厂从3台蒸馏扩大到5台。这些蒸馏是苏格兰第一批以汽油为燃料的蒸馏。1983年,安装了第6台蒸馏器,今天仍在使用的一系列蒸馏器。
1999年,该酿酒厂被封存。它躺在安静了十多年,直到大规模改造始于2012年,2013年它被重新打开,酒厂的再馏机较高,颈部长且逐渐收窄,而初馏机则呈洋葱状。用于调和威士忌的酒液一旦完成蒸馏便会运往酒厂旁边的货架式仓库进行储存。